Ο John M. Coetzee (1940-) είναι Νοτιοαφρικανός μυθιστοριογράφος, μεταφραστής και κριτικός λογοτεχνίας. Το 2003 τιμήθηκε με το νόμπελ λογοτεχνίας για το σύνολο του έργου του. Στο έργο του Elisabeth Costello
(2003) αφομοιώθηκαν και οι Ζωές των ζώων (1999). Είναι ο πρώτος συγγραφέας στον οποίο έχει απονεμηθεί δύο φορές το βραβείο Booker για τα έργα του Βίος και Πολιτεία του Μάικλ Κ. (1983) και Ατίμωση (1999). Είναι ένθερμος υποστηρικτής του κινήματος για την προστασία των ζώων. Σε πολλά από τα μυθιστορήματά του, όπως το ανά χείρας, φωτίζει ζητήματα που αφορούν τον τρόπο με τον οποίο κατανοούμε τα ζώα, την ευζωία τους και τη σκληρή στάση μας απέναντί τους. Μέχρι το 2003 διετέλεσε καθηγητής Φιλολογίας και Λογοτεχνίας σε πανεπιστήμια των Ηνωμένων Πολιτειών. Βασικοί προβληματισμοί στο έργο του είναι η αποικιοκρατία, ο βασανισμός των ζώων, το καθεστώς και η αξία της λογοτεχνίας, ο ρατσισμός, η τρομοκρατία, ο εθνικισμός και η αμερικανική επεκτατικότητα.
